• El combate. Mientras antes el combate se dividía en distintas fases o ciclos en cada uno de los cuales ambos bandos podían usar cada una de sus unidades (moviendo primero las más rápidas) ahora ese concepto ha desaparecido. El combate es continuo (ojo, continuo pero por turnos por supuesto) y se basa en un sistema de iniciativa. Cada unidad tiene un atributo de iniciativa distinto del de velocidad. La velocidad indica cuán lejos puede una unidad moverse en el campo de batalla mientras que la iniciativa indica cuántas veces podrá dicha unidad actuar. Así por ejemplo unidades con alta iniciativa como los grifos actuarán en el combate en mayor número de ocasiones que otras con menor iniciativa como los golems.
  
  Este simple cambio supone una gran diferencia en cuanto a la forma de combatir se refiere y debe ser tenido muy en cuenta en cada combate. Por suerte tenemos un elemento del interfaz que nos ayudará en este aspecto, la barra de iniciativa (podéis verla en cualquiera de las imágenes de combate de la siguiente sección). En ella se nos muestra el orden que (según la iniciativa de cada unidad, el tiempo que hace que dicha unidad actuó la última vez y otros factores) seguirán las unidades para actuar.
  
  Este tipo de combate se ajusta además perfectamente al modo en tiempo real, que opcionalmente podemos usar (que quede claro, es opcional) aunque la verdad, no lo he usado ni creo que lo haga nunca (como supongo la mayoría de los fans del juego).
  
  Además de esta novedad la actitud del héroe en el campo de batalla también es novedosa. Para empezar porque el héroe también se ve afectado por el sistema de iniciativa, pudiendo ver recortado el tiempo entre dos acciones consecutivas mediante una habilidad. Aunque el héroe ya no participa directamente en combate ni se le puede dañar como sí ocurría en el Heroes IV, tiene más variedad de acciones que simplemente lanzar un hechizo. El héroe puede realizar un ataque directo, haciendo más daño cuanto mayor sea su nivel. Pero además a través del sistema de habilidades podrá conseguir subhabilidades que usará en el campo de batalla. Estas subhabilidades van desde la posibilidad de recuperar puntos de hechizo desintegrando los cadáveres del campo de batalla, hasta realizar un ataque a la unidad que escojas cada vez que esta ataque o contragolpee (hasta el siguiente turno del héroe). En general no difiere mucho del lanzamiento de un hechizo pero da cierta variedad y permite al héroe participar de formas distintas en el combate.
  
  

• Aquí podéis ver la barra de iniciativa. Según veis en el log de combate los imps han hecho daño de fuego extra gracias a una subhabilidad de mi héroe.

  El sistema de habilidades. Cada héroe puede aprender un número de habilidades (seis) que puede mejorar dos veces, teniendo así la habilidad en básico, avanzado y experto. Muy similar al Heroes III ¿verdad? Sí, pero el sistema es más complejo que eso. Cada habilidad tiene asociadas una serie de subhabilidades que nos otorgan algún beneficio directo, y las cuales no pueden ser mejoradas. Así por ejemplo la habilidad de ofensiva entre sus subhabilidades asociadas tiene la subhabilidad de táctica, la cual nos otorga mayor espacio para situar nuestras tropas en la fase táctica (que por cierto está ahora siempre presente antes del combate, tengan los héroes o no la subhabilidad de táctica).
  
  Pero la cosa se sigue complicando cuando según las combinaciones de habilidades, subhabilidades y según también la clase de nuestro héroe, podemos acceder a nuevas subhabilidades mucho más potentes, presentándonos así un árbol de habilidades muy profundo y complejo.
  
  Se podría decir que es un sistema híbrido entre el sistema del Heroes III y las familias de habilidades del Heroes IV, pero refinado y expandido con mucho acierto en mi opinión.
  
  
• La magia. Al contrario que en el Heroes III, para aprender los hechizos de alto nivel no necesitas sólo una única habilidad de conocimiento. Para aprender los hechizos de cada escuela necesitarás conocer la habilidad de dicha escuela en el nivel requerido. Es pues un sistema más parecido al del Heroes IV, aunque con matices. Cada facción no está ligada exclusivamente a una escuela mágica, sino a dos, siendo mucho más proclives sus héroes a especializarse en dichas habilidades. A su vez la torre de magia de cada facción reservará en cada nivel un número de hechizos de dichas escuelas mágicas, de modo que la enorme inversión que supone construir la torre de magia pueda verse recompensada. Esto supone un cambio con respecto a la beta en la que el sistema aún no estaba del todo perfilado y no era coherente.
  
  

  El hechizo fuerzas fantasma crea un clón de la unidad deseada que se destruye al primer golpe. La habilidad incorpórea que poseen es muy útil para evitar dicha destrucción.

  
  
• Los gráficos 3D. En los tiempos que corren difícilmente se podía mantener un juego de este calibre al margen de las 3D, y aunque muchos de sus fans y aficionados al género no se molestarían por unos gráficos en 2D o incluso los prefieren, el mercado dicta sentencia y esta es 3D. Por suerte para nosotros los gráficos son muy buenos y los requisitos no son altos (en la siguiente sección me extenderé más sobre los requisitos). Podemos discutir sobre algunos modelos de las criaturas, pero en general los gráficos son preciosos, sobre todo los paisajes del mapa de aventura, y seguramente atraerán a nuevos usuarios que probablemente es de lo que se trataba.
  
  
• Nuevos modos multijugador. En esta entrega se ha tenido especialmente en cuenta el apartado multijugador. Tradicionalmente esta faceta del juego ha sido en el Heroes un asunto para minorías, debido a la cantidad de tiempo requerido para disfrutar de este modo de juego y lo lento de su desarrollo al transcurrir por turnos. El modo más usado era el llamado hot seat (o silla caliente), en los que los jugadores usan el mismo ordenador alternativamente para realizar sus movimientos (a la vez que mirándo directamente a los ojos de tu rival le amenazas amistosamente con robarle la mina de oro y machacar a su héroe, que es un chulito pero va a morir :P).
  
  En esta ocasión Ubi y Nival han intentado crear nuevos modos de juego multijugador que lo hagan más atractivo para la mayoría. En concreto tenemos el modo fantasma y el modo duelo.
  
  En el modo fantasma mientras tu oponente tiene su turno tú no estarás parado y aburrido, sino que podrás seguir jugando. En concreto controlarás un fantasma (¿qué sorpresa verdad? :P) con el que podrá realizar diversas acciones beneficiosas para ti o perjudiciales para tu enemigo. Por ejemplo podrás explorar el mapa, devorar a otros fantasmas, o controlar un grupo de criaturas neutrales cuando luchen contra tu rival (siendo así mucho más peligroso que si estuvieran manejadas por la inteligencia artificial). La cantidad de acciones que puede realizar tu fantasma depende del tiempo consumido por tu rival en el turno anterior, con lo cual los jugadores más lentos le darán pequeñas ventajas a su enemigo. Con esto se fomentan turnos más cortos a la vez que tienes algo que hacer mientras mueve el otro jugador.
  
  El modo duelo consiste simple y llanamente en una batalla. Ambos jugadores escogen un héroe prediseñado de los dieciocho que habrá disponibles y luchan en el campo de batalla. Bien es cierto que en versiones anteriores ya se podía hacer esto confeccionando un mapa para tal fin, pero este pasó lógico de constituirlo en un modo de juego facilita el proceso y da pie a uno de los modos multijugador que será sin duda más usado y disfrutado (y perfecto para organizar torneos).
  
  Por supuesto también tendremos los modos de juego tradicionales de juego por lan, ip y hot seat.

No son estos todos los cambios, por ejemplo en cada facción sólo hay una clase de héroe en lugar de dos, y por supuesto las facciones son distintas con nuevas criaturas, pero sí son los más significativos.

Si estáis interesados en saber más sobre el juego podéis visitar la sección de Heroes V de La Torre de Marfil y si queréis ver qué cambios ha sufrido el juego desde la beta y conocer más detalles sigue leyendo la siguiente sección del artículo.

Para aquellos que jugaron a la beta o han seguido de cerca el desarrollo del juego

Bien aquí trato con los de mi especie, los fans más incondicionales (y críticos) de la saga. Tengo buenas noticias, el juego ha mejorado mucho. Hay toda una serie de mejoras de pequeño o gran calado que dan al juego un aspecto mucho más acabado. Por supuesto aún existen bugs, incoherencias y cosas que mejorar, pero estamos a años luz de la versión que se vio en la beta abierta (y cerrada). A continuación os expongo una lista de los cambios más significativos ya sea por su importancia o por otros motivos.

• Rendimiento. La beta era un espanto en cuanto a su rendimiento. Ni los equipos más potentes jugaban con fluidez, y a nada que ibas descubriendo el mapa de aventura la cosa iba a peor. Muchos pensaron en lo poco optimizados que suelen estar los motores gráficos de este tipo de juegos, cuyos programadores muchas veces acostumbrados a manejar gráficos 2D no daban la talla al pasar a las 3D. Muchos dijeron que sería milagroso si el juego mejoraba espectacularmente en este sentido.
  Pues bien el milagro se ha hecho realidad. Es realmente espectacular el salto que ha dado el rendimiento del juego. He probado esta versión con un Pentium IV 2400, 1GB de RAM y dos tarjetas gráficas, en primer lugar una ati 9200 (128 MB) y más tarde una nvidia Geforce 6200 (256 MB). No es un equipo excesivamente bueno, es más tiene ya tres años, pero el juego me va muy bien. Con la ati 9200 el juego iba bastante fluido sin filtros y calidad alta, aunque era conveniente tener el cursor hardware que se movía con mayor fluidez (y excepto que es un poco más pequeño no te pierdes nada). Con la nvidia 6200 y sin aplicar filtros el juego va como un tiro con calidad alta, (y no necesito poner el cursor hardware). Poniendo los filtros al máximo aún se puede jugar bien (poniendo el cursor hardware) aunque claro está, no va tan fluido.
  
  El caso es que para usuarios con necesidades gráficas modestas pueden correr el juego con una configuración que le permite tener gráficos muy buenos con bastante fluidez. Los usuarios más exigentes podrán además aplicar filtros para que los gráficos sean aún mejores y aprovechar sus equipos.
  
  Desde luego no se podrá jugar en todos los ordenadores, pero sinceramente, tras la locura actual por los gráficos demostrada en juegos como Oblivion los requisitos del Heroes V son más que razonables. Estoy seguro de que si tienes un ordenador de una antigüedad de 4 años (o incluso algo más) podrás jugar al Heroes V aunque sea con configuraciones de video bajas. Si tienes un ordenador más moderno el juego debe irte sin problemas.
  
  
• Cambios y mejoras gráficas. Este es un apartado con bastantes cambios. Algunos son meramente estéticos, pero hay otros que afectan a la jugabilidad.
  
  Algunas modelos de criaturas han cambiado, como el árbor (treant), espectros o inquisidores.
  
  

  Tenemos fichado al nuevo treant. Una de perfil por favor.

  
  En los castillos se puede alejar la cámara a mayor distancia, pudiendo así ver todos los edificios.
  
  

  Una vista más alejada de la ciudad.

  
  

  Los muros defensivos ahora son transparentes.

  Pero los cambios más importantes y que afectan a la jugabilidad tienen lugar en los asedios y el subterráneo. En el subterráneo, que antes era una pesadilla con tantas estalactitas y estalagmitas que obligaban a mover la cámara a cada momento, se han introducido transparencias. De esta forma las rocas que tapen a tu héroe, objetos y criaturas neutrales serán transparentes, de forma que puedes ver lo que hay detrás y no estás obligado a cambiar la posición de la cámara. Igualmente en los asedios si usas una perspectiva frontal donde la muralla tapa a las criaturas defensoras, estas murallas se harán transparentes, permitiendo ver lo que hay detrás.
  
  

Aquí vemos a la derecha una gran roca.	Si situamos la cámara detrás de la roca está se hará transparente.

Por cierto ahora en los asedios las criaturas voladoras realmente vuelan sobre las murallas, en lugar de atravesarlas, al igual que las flechas.

El grifo ha iniciado el vuelo.	A ese súcubo le va a doler..

El mapa de combate. Por fin tenemos un mapa de combate en el que las criaturas caben. Su tamaño es de 10x12, en

Los espectros tienen un nuevo look.

lugar del tamaño de 8x10 que existía en la beta, lo cual da lugar a mayor número de estrategias posibles y no penaliza tan duramente a las criaturas grandes. Ninguna criatura puede cruzar el campo de batalla en un único

El movimiento de la cámara nos permite tener nuevas perspectivas.

turno, aunque las habrá que alcancen a las criaturas grandes, que al ocupar cuatro casillas están más cerca del enemigo.


Además ahora, podemos mover la cámara lateral y verticalmente en el campo de batalla, lo cual no es sólo útil para realizar bonitas capturas en primer plano sino que en alguna ocasión puede resultar útil y permitir ver mejor el campo de batalla.






Cambios y mejoras del interfaz. Pequeños cambios sutiles pero que a veces son muy importantes. Entre ellos podemos citar el nuevo botón que nos permite conocer las características de los héroes que vamos a reclutar en nuestra taberna.

Abajo a la derecha podéis ver un botón que os resultará muy útil..

La nueva pantalla de habilidades.

El cuadro de habilidades se muestra ahora en una única pantalla, con habilidades y subhabilidades.

El caballito ha vuelto.

Por supuesto no podría faltar el típico puntero en forma de caballo tan típico en la saga que vuelve por sus fueros, que además nos indica el número de turnos necesarios para llegar a nuestro destino, y se muestra en rojo si nuestro movimiento implica el combate.

Las criaturas y héroes en el mapa de aventura tienen un halo a su alrededor (distinto para cada facción) que facilita su visibilidad, lo cual es especialmente útil con las unidades pequeñas.

El halo alrededor de las criaturas nos facilitará reconocer su presencia, aunque estén semiocultas.	El interfaz de construcción tal y como Fabrice nos lo explicó.

El inferfaz de construcción ha mejorado tal y como contó Fabrice hace tiempo en la primera carta de los desarrolladores. Se dispone además de dos vistas, una simple en la que se muestran los edificios a los que tienes acceso para construir, (aunque no tengas recursos suficientes), y la vista normal con todo el árbol de construcción.


Jugabilidad. Ha habido algunos cambios notables, y seguramente muchos otros de equilibrio que sería imposible de notar y registrarlos todos. Entre los cambios notables hay que comentar el sistema de magia. Si en la beta podías obtener cualqiuer tipo de hechizo en tu torre de magia, ahora cada facción está ligada a dos escuelas mágicas y la torre de magia reserva en cada nivel un número de hechizos de dichas escuelas. Así se acaba con la lotería que suponía construir la torre de magia, donde podían aparecer hechizos que ni si quiera podías aprender.

Por otra parte el estado inicial de la barra de iniciativa ya no es aleatorio (o al menos tan aleatorio). Las unidades con mayor iniciativa moverán primero en general, estando así situadas más a la izquierda de la barra. Aún así hay un pequeño factor aleatorio que permite que nunca dos batallas sean iguales debido a un distinto orden de actuación inicial.

Ahora aprender es guay amigos.

También hay cambios en las habilidades, entre las que destaca por meritos propios la de aprendizaje. ¿A que nunca cogíais esta habilidad ni en el Heroes III ni en la beta?. Puede que cambiéis de opinión en esta ocasión. Ahora la habilidad de aprendizaje te garantiza un punto de atributo adicional cada cuatro, tres o dos niveles si tienes la habilidad en básico, avanzado o experto respectivamente. Además se tienen en cuenta los niveles obtenidos antes de conseguir la habilidad. ¿Qué quiere esto decir?, pues que si tienes un héroe con nivel 17 y usas tus tres siguientes subidas de nivel para conseguir aprendizaje experto conseguirás de golpe, (aparte de las bonificaciones habituales en cada subida de nivel), nada menos que diez puntos de atributos principales, distribuidos en ataque, defensa, conocimiento o sabiduría.


La campaña. He podido jugar dos de las seis campañas que veremos en el juego, la de los humanos y demonios. No os puedo comentar mucho porque no puedo contar nada de la historia, pero al menos sí os puedo decir que prometen ser probablemente las campañas más cuidadas de toda la saga. Y eso que la primera campaña de los humanos tan sólo es una especie de tutorial, pero la historia parece interesante y probablemente lo será mucho más en las campañas posteriores. El mundo es más oscuro y adulto como nos han dicho los desarrolladores bastantes veces, por lo que será interesante comprobar si la historia lo refleja. Los mapas están repletos de escenas cinemáticas, no una por mapa, sino varias. Los objetivos son dinámicos con lo que cuando cumples uno puede aparecer uno nuevo. Algunos enemigos parecen también adaptarse a las circunstancias, por ejemplo teniendo más ejército y nivel cuanto más tiempo tardas en enfrentarte a ellos.

Con respecto a esto debo decir que se me hace la boca agua pensando en lo que los grandes creadores de mapas que hay por ahí podrán hacer con este juego. Las campañas muestran cierta complejidad en su creación desde el punto de vista de la creación de mapas, con lo que imagino que el editor debe ser bastante potente.

En cuanto a la dificultad si juegas en nivel normal la primera campaña (la más fácil de ambas) será muy sencilla, pero si juegas en difícil los novatos pueden tener más de un problema en algún mapa. En heroico creo que puede representar un reto incluso para los jugadores más expertos, ya que el nivel de dificultad no sólo influye en la cantidad de recursos iniciales sino también se tiene en cuenta para ajustar el nivel y ejército de algunos rivales, y sospecho que también para ajustar el tamaño de las criaturas neutrales.

Otros cambios técnicos. Aunque aún no todo es definitivo hay nuevos sonidos y animaciones. Los no muertos ya no sangran en rojo cuando les golpeas sino que aparece una salpicadura negra. La pantalla del menú inicial se ha mejorado, añadiendo nuevos elementos decorativos a la secuencia como podéis ver en la captura.

Eh tú, ¿por qué no te metes con uno de tu tamaño?.

Música. Como sabéis Rob King y Paul Romero siguen siendo los autores de la música en esta entrega. Podéis escuchar varios temas de la banda sonora en la sección de descargas de nuestra web. Sin embargo el estilo musical ha cambiado en esta ocasión. Habitualmente la música de los Heroes of Might and Magic se constituía a través de un gran número de melodías diferentes, cada una para cada ciudad, cada terreno y unos cuantos para el combate. Ahora sin embargo los límites no están tan definidos. Hay temas de combate de cada facción, y algunos terrenos asemejan su música a la de la facción que habita de forma natural sobre dicho terreno. Es así una banda sonora con menor número de melodías y mayor número de versiones, muy al estilo de las bandas sonoras de películas, lo cual se está incorporando a los juegos últimamente cada vez con mayor frecuencia.

En mi opinión prefiero el estilo anterior, ya que las numerosas versiones me suelen llegar a aburrir y prefiero diferentes melodías. Creo que esta música puede llegar a cansar más rápidamente ya que se puede hacer más repetitiva, lo cual en un juego de estrategia en el que se pasa mucho tiempo es negativo. Es sólo mi opinión y estoy especulando desde luego, pero ahí queda. De todas formas hay calidad de sobra para aquellos a los que les guste la buena música, y aún rezuma un poco del viejo estilo de Rob y Paul en sus piezas. Por cierto el tema de la ciudad humana ahora está cantado en latín.

Problemas y cosas a mejorar. Desde luego sigue habiendo cosas que no funcionan como debieran, o que podrían mejorarse en algunas áreas del juego. Recordad sin embargo que esto no es un análisis, sino un avance, y en el juego final algunos de estos problemas podrían estar solventados.

Por ejemplo las transparencias en el subterráneo son una novedad muy de agradecer, pero aún queda espacio para la mejora. Aunque puedes ver a través de los obstáculos no puedes usar el ratón a través de ellos. Es decir, si vas a moverte a un punto que ves a través de la transparencia no podrás, y tendrás que girar la cámara para ello. Tampoco podrás por ejemplo ver los detalles de las criaturas neutrales. El resultado es que finalmente sigues teniendo que hacer muchos movimientos de cámara en el subterráneo.

Siguiendo con la visibilidad y la cámara 3D pasamos a los asedios. Se ha mejorado bastante con la trasparencia de las murallas y la posibilidad de mover la cámara lateral y verticalmente. Aún así si usas una vista lateral la muralla no es transparente y tapa algún espacio (aunque poco), y además es bastante difícil saber qué zonas de la muralla están derribadas. Si usas una vista frontal el problema es que la percepción de la profundidad en el lado defensor disminuye. La torre central que aparece al mejorar la muralla tampoco ayuda a la visibilidad del lado defensor, puesto que está situada demasiado cerca de la muralla y tapa en la vista lateral a algunas de las unidades.

El movimiento del mapa usando el ratón es extremadamente lento y no camabia si modificas la opción del menú de opciones, que parece afectar sólo al movimiento con el teclado. Esto te obliga a tener prácticamente de forma continua una mano en el teclado, lo cual resulta algo molesto para algunos usuarios (entre los que me incluyo).

El interfaz de movimiento es muy poco intuitivo. Todos los héroes tienen su barra de movimiento al máximo sólo que unos la gastan más rápidamente que otros. ¿Cómo saber entonces a priori qué héroe es más rápido que otro? Sencillamente no se puede. Esto también dificulta saber si la cantidad de movimiento está relacionada con la velocidad (o iniciativa) de las tropas de tu ejército, como ocurría en los juegos anteriores. Tendremos que esperar a leer el manual para averiguarlo.

Adivina cuál de estos tres héroes es el más rápido.

El modo duelo es muy interesante, pero está limitado a sólo dieciocho héroes prediseñados. Si mis oxidados conocimientos de estadísticas no me fallan eso hace un total de 153 posibles emparejamientos, lo cual no es ninguna tontería. Aún así este modo terminará cansando si no se permite ninguna personalización. Los jugadores deberían poder crear sus propios héroes y ejércitos. Claro está que el hecho de que los héroes estén prediseñados permite que el equilibrio entre ellos sea bastante bueno (aunque seguro de que después de que miles de jugadores los usen se verificarán los fallos de dicho equilibrio), pero se mata la variedad. Nival ya hizo un muy buen trabajo con el modo duelo en su Etherlords y aunque en el Heroes pueda resultar algo más complejo estoy seguro de que se puede emular en cierto modo ese esquema.

Igualmente no vemos el modo de turnos simultáneos, que se anuncio al comienzo del desarrollo. Esperemos que tanto este modo como un modo duelo más flexible sean añadidos si no en la versión final, mediante parches o expansiones.

Algunos usuarios podrán echar en falta también elementos no implementados. Los fans del Heroes IV echarán en falta algunas mejoras que este juego supuso, como las caravanas, que aunque también tienen sus detractores creo que bien implementadas serían bien aceptadas por todos los jugadores. Muchos usuarios sobre todo de multijugador comprobarán que no se ha hecho prácticamente nada para solventar el problema de las cadenas, ni para reducir el síndrome de juego con un sólo héroe superpoderoso y una úncia batalla decisiva con tu rival. Tampoco se ha trabajado para reducir los abusos, como que un único imp pueda absorver el contragolpe de un ejército de arcángeles, o el abuso mediante la división de un mismo grupo, (por ejemplo en el uso de la habilidad especial de los espectros).

Y hasta aquí llegó el artículo, espero que os haya resultado interesante. Ahora sólo queda esperar a que salga el juego y podamos ver el resultado final. La demo está a la vuelta de la esquina y podréis comprobar todos los cambios y novedades que os he descrito. Os veo en el campo de batalla.

Una vez hubo héroes,
héroes por doquier,
ahora ha llegado el momento de levantarse de nuevo,
héroes por doquier,
escuchad nuestra plegaria.